Discord змінюється: що витоки говорять нам про його IPO та вплив на користувачів
Discord, улюблена комунікаційна платформа для геймерів та спільнот, схоже, активно рухається до первинної публічної пропозиції акцій (IPO). Хоча ми знали про їхні амбіції вийти на біржу ще з 2024 року, нещодавні повідомлення від Financial Times, посилаючись на джерела, вказують, що Discord “активно веде переговори з банками”. Це свідчить про чіткий план, що вже реалізується, а не просто бажання.
Але що це означає для нас, користувачів? Чому нас мають турбувати ці бізнес-рішення, які впливають на наш щоденний досвід? Відповідь, можливо, полягає на початку “еншитифікації”.
1. Проблема грошей: Ахіллесова п’ята Discord
Від самого початку Discord зіткнувся з головною проблемою: прибутковістю. Будучи технологічною компанією, що фінансується венчурним капіталом, Discord пожертвував короткостроковою прибутковістю, щоб зосередитися на зростанні кількості користувачів. Це може здатися шаленим, але це поширена бізнес-модель у технологіях: спалювати гроші для масового масштабування, а потім, коли ви станете величезними, генерувати прибуток для інвесторів та акціонерів або шляхом придбання, або шляхом виходу на біржу.
З часом Discord залучив понад 1 мільярд доларів у 17 раундах фінансування. Однак покладатися виключно на підписки Nitro та косметику недостатньо для підтримки його масштабних операцій та виправдання очікувань інвесторів. Це призводить до наступного кроку: реклами.
2. Реклама: Ключ до майбутнього Discord?
Після розгортання на десктопах минулого року, Discord має намір масово розширити рекламу на мобільні пристрої цього червня. Хоча нам може не подобатися реклама, вона, безперечно, є найпоширенішим рішенням для багатьох компаній, які прагнуть зростання доходу, навіть для таких відомих ігор, як Runescape, та деяких преміум-сервісів потокового мовлення, які тепер включають її в платні тарифи.
Примітно, що реклама Discord здається іншою. Вона брендована як “Квести” (Quests), що пропонують внутрішньоігрову косметику після завершення. Цей формат має бути “досить необразливим”, але при цьому бути дуже відстежуваним та орієнтованим на результат, що дуже привабливо для брендів. Крім того, Discord має величезну цінність у досягненні демографічних груп, до яких традиційно важче отримати доступ через звичайні маркетингові канали, що підвищує його рекламну привабливість.
3. Велика стратегія: Стати життєво важливою інтернет-інфраструктурою
Це справді несподіваний “шаховий хід”. Discord не просто задовольняється тим, що є “приємним доповненням” до соціальної програми; він хоче стати основною інтернет-інфраструктурою.
Вони представили Discord Social SDK (комплект розробки програмного забезпечення). Простіше кажучи, це повна, готова соціальна система, яка дозволяє розробникам ігор інтегрувати списки друзів, запрошення в ігри, текстовий чат та голосовий чат безпосередньо у свої ігри, не вимагаючи входу в Discord. Усі ці соціальні функції працюватимуть на бекенді Discord.
Ігри, такі як Rust, Splitgate 2 та TheoryCraft Games, вже знаходяться на ранньому доступі з цим SDK. На відміну від соціальних функцій, прив’язаних до таких платформ, як Steam або Battle.net, Discord Social SDK може бути повсюдним та кросплатформним. Враховуючи, що сотні мільйонів вже використовують Discord, користувачі можуть навіть активно просити розробників використовувати цю систему.
Цей стратегічний крок має на меті перетворити Discord з просто “маючого користувачів” на “керуючого цифровою інфраструктурою”, тим самим демонструючи величезний потенціал зростання інвесторам та прокладаючи шлях до успішного IPO.
4. Занепокоєння щодо “еншитифікації” та суворої реальності
Коли компанія виходить на біржу, все стає відкритим, і тиск інвесторів щодо прибутковості посилюється. Для “акції зростання”, такої як Discord, це означає постійну демонстрацію відмінної реалізації та постійне пропонування “нової соковитої морквини” щокварталу, щоб розповісти історію трансформаційного зростання. Стратегія SDK та розширення реклами є прямими результатами цього наративу зростання.
Це також передбачає поглиблення впливу на користувачів. Якщо Discord керує соціальною мережею вашої гри та вашими групами друзів, її стає неймовірно важко покинути. Навіть якщо ви особисто цього хочете, переконати всіх ваших онлайн-друзів мігрувати на іншу платформу – це монументальне завдання.
Якщо прибутки зменшуються або зростання сповільнюється, компанії часто вдаються до агресивного короткострокового скорочення витрат або більш нав’язливих схем монетизації. Хоча поточний дизайн реклами Discord відносно “продуманий”, ця “продуманість” може бути принесена в жертву під інтенсивним тиском інвесторів після IPO.
5. Перевірка реальності: Discord все ще неймовірний
Ми повинні визнати, що, порівняно з часами Ventrilo або Xfire, Discord є, по суті, шматочком магії. Він пропонує так багато функцій, більшість з яких безкоштовно, що неймовірно. Найдешевша пропозиція Slack коштує £7 на місяць, Teams – £3.10 на місяць, проте Discord масштабувався до такого величезного розміру, залишаючись безкоштовним.
Дилема полягає в наступному: користувачі вимагають безкоштовних послуг, але загалом ненавидять рекламу. Якщо користувачі платять безпосередньо за програмне забезпечення, розробники можуть зосередитися на функціях та досвіді користувача. Але якщо користувачі вимагають безкоштовно, компанії змушені досліджувати інші моделі монетизації, такі як реклама та SDK, щоб задовольнити наратив зростання “лінія повинна йти вгору”.
Саме існування Discord залежить від масштабних інвестицій венчурного капіталу, які в кінцевому підсумку повинні бути виплачені через велике IPO або придбання. Це означає, що його розвиток повинен живити наратив зростання, і це є рецептом для еншитифікації.
Сподіваюся, Discord зробить це правильно. Те, що вони створили, є справді неймовірним програмним забезпеченням та сервісом. Було б сумно бачити, як це піде не так.
